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    陈廷耀没想陈冰竟能一字不差的给背了出来，惊讶之情溢于言表，陈冰的问话他都似是没听见一般，仍旧呆立当场。陈冰问了几遍之后，他才渐渐缓过了神色，尴尬的笑了笑，说道：「二娘当真好本事啊，居然是一字未漏的背了出来，哥哥是服了，服了。这诗集，就送于二娘了，望二娘好好收藏，用心品读。」说完陈廷耀便把之前已整理齐全的诗集捧着放于了陈冰面前。..

    陈冰把书推回给了陈廷耀，陈廷耀不解的看着她，而陈冰却是笑道：「哥哥，这诗集留你身边我亦是能看的呀，何必要送与我呢。我的记性好，看过的书一般都是能记住的，这三十卷小畜集我是都看过了，因此这北楼感事我才能记得清清楚楚。这也是爹爹和娘给我的天赋，也无甚好夸的。你我是亲兄妹，适才不过是消遣而已，又何分彼此呢，这诗集就你我一起看。」

    陈廷耀满面惭愧，心道：「哎，我适才是有些小心眼了，竟然想着要比过二娘，甚至还想看其出丑的样子，我怎能如此！她是我亲妹妹，更是带着我做起了自生火，我该当好好爱护她照顾她才是，怎能起嫉妒之心！陈廷耀啊陈廷耀，我今日立誓，以后绝不会对二娘起任何妒忌之心！」

    念及至此，陈廷耀羞愧道：「好，我听二娘的，今日确是我起了好胜之心，是我的不对，还请二娘莫要往心里去才是。」

    陈冰却是摆摆手不以为意道：「无事无事，我说了，亲兄妹之间，还提这些作甚么，好了好了，哥哥，这些书你先收好，我想要看时再问你要便是了。」

    叶美娘坐在床边绣着女红，她并未听清这对兄妹之间轻声细语了些甚么，不过她并未过多的去关注，心中却是对陈兴祖被翁舅留在正屋的事情有些上了心，她越想越是没了继续绣女红的心思，索性把针线放回篮内，站起身子走到门口，掀开了帘子偷偷往外望了眼，却仍是未见陈兴祖的身影，心中更是有些放心不下，略有些焦躁的在屋内来回踱着步。

    陈冰和陈廷耀均是把这些瞧在了眼里，陈冰轻推了把陈廷耀，小声问道：「哥哥，三姑娘到底是个怎样的人啊？看娘神色似是很担心啊。」

    陈廷耀却摇摇头说道：「三姑娘出嫁之时我还未出生呢，她从前是何脾性是何样人我并不清楚，五年前她归来省亲亦是我头一次见着她。」

    陈冰心中微一琢磨，便直接问叶美娘道：「娘，三姑娘出嫁后便只有五年前回过家吗？」

    「没错，玉娘出嫁至今，确是只有五年前回来省过亲，因此这十几年来，我也只见过一回玉娘。」叶美娘还不及回答，门口的帘子已然被掀开，陈兴祖一边回答着陈冰的话，一边踏进了西屋之内。

    叶美娘忙递了碗她早已倒好的凉茶给了陈兴祖，陈兴祖接过之后一饮而尽，似是有些意犹未尽，说道：「再来一碗。」

    陈兴祖吃完第二碗凉茶之后，用衣袖抹去唇边馀渍，顿觉舒爽了不少，他坐于木凳上，望着陈冰，叹道：「我自小不受娘的欢喜，而广祖又是被爹爹和娘宠溺坏了，因此我与他的关系，实说是一般的。但是玉娘不同，她出生时身子就不好，当时左邻还建议我娘把玉娘溺死在尿桶里，亏得那时家中条件不错，爹爹才没有听那人的话。因此娘打心里也是不大欢喜她。广祖随娘，对玉娘更是没有好脸色了。而玉娘自小话语又不多，性子柔弱，并不会讨好娘的欢心，娘就更加看不上她了，哎，因而玉娘在爹爹和娘面前始终是战战兢兢的模样。说话更是小心翼翼，生怕说错了话惹了娘生气。玉娘虽不如何受娘和广祖待见，但和我这个做大哥的却极是投缘，我兄妹二人不但是无话不说，凡是玉娘有甚么烦心话她更是会对我讲，我亦是会耐着的性子开解她，劝导她。因此，在这个家中，她与我的关系是最为密切的。」

    叶美娘在

    一旁摇着蒲扇替陈兴祖扇着风，说道：「我嫁进陈家时，玉娘还未出嫁，因此我是见过她的。确如你爹爹所言，玉娘同兴祖是无话不谈的，兴祖亦极是爱护这个妹妹，玉娘更是对你爹爹异常的依恋，呵呵，那时我为此可没少吃醋。可后来我对玉娘逐渐有了了解之后，对她却是多了分怜爱，少了分酸意。」叶美娘忽的言止于此，并不再说话了。

    陈冰不解的看着叶美娘，眨了眨眼，说道：「咦？娘怎的不往下说了？后来是如何了？」
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