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    暮色里，少年还是一副疏离冷淡的面孔，仿佛方才那稍近人情的话，并非出自他的口中。

    作了一番心里斗争，云黛还是迈出步子，往院里去了。

    ***

    明间里，乔氏心急如焚的来回踱步。

    半个时辰前琥珀着急忙慌的跑回来，说是三郎带着云黛跑了，整个文庆伯府都没寻到人，也不知是跑到何处去玩了。若是三郎一个人跑出去，乔氏倒不怎么担心，可这次还带了云黛。

    一想到自家那个不靠谱的老三，乔氏坐立不安，只盼着府中奴仆赶紧将人寻回来。

    “夫人，回来了，回来了！”小丫鬟匆匆从门外跑进来。

    乔氏忙道，“回来了？”

    小丫鬟喘着气，重重点头，“是，世子爷和云姑娘回来了！就在门口呢！”

    乔氏先是一喜，旋即又愣了下，“怎么是阿缙和云黛？三郎呢？”

    小丫鬟摇头，“奴婢也不知，但门口的确只有世子爷和云姑娘俩人。”

    乔氏蹙了下眉头，抬步便要出门，正好云黛和谢伯缙俩人迎面走了进来。

    一见到云黛头发凌乱，一双眼睛红肿带泪的模样，乔氏柳眉皱起，弯腰按着云黛的肩膀，“好孩子，这是怎么了？谁欺负你了？”

    云黛心头本就因着逃课的事羞愧不安，现在见乔氏非但没责怪她，反而这般温柔关怀，心头更是浸满了愧疚，沉甸甸的，话还没说出来，泪珠儿先掉下来。

    乔氏见她哭了，更是焦心，以为云黛真是被人欺负了，忙搂入怀中好生安慰。又抬眼看向谢伯缙，用眼神询问着。

    谢伯缙淡淡道，“儿子回城时，在顺平街遇上她。买了糖葫芦没钱付，被小贩扣住，要拉去衙门。”

    这轻描淡写两句话，落入云黛耳中，只觉得是二度公开处刑。这样丢人的事，被大哥哥撞见了，又被夫人知晓了……眼泪霎时掉得更凶了，怪自己为什么要跟三哥哥逃课，不逃课不就没这些事。

    乔氏面露惊诧，又问，“那三郎呢？”

    谢伯缙冷哼，“那小子竟把云黛一人丢在大街上，这也是他能干出来的事。待我禀明父亲，定要打他板子不可。”

    “臭小子真是混账！”乔氏面带愠色，柔软的手掌轻拍着云黛的背，“好孩子莫哭了，都是三郎的错，等他回来，我替你出气。”

    云黛闻言，努力止住哭泣，从乔氏怀中出来，一双水眸泪汪汪的，抽抽噎噎道，“不怪三哥哥，怪那偷东西的小贼。”

    乔氏叹气，“瞧你哭得跟花脸猫似的，来，进里面坐着，我拿帕子给你擦擦脸。”

    一侧丫鬟听着，赶紧下去打热水。

    谢伯缙瞥了眼小姑娘哭花的脸，对乔氏道，“母亲，我先去寻三郎。”

    乔氏朝谢伯缙点点头，自行拉着云黛到里间临窗榻边坐下。

    丫鬟端来冒着热气的温水，乔氏拿丝绵帕子浸湿绞干，动作轻柔的给云黛擦脸，语气温和，“在街上肯定吓着了吧？别怕了，现在回来了，没事了。”

    云黛惭愧得不敢去看乔氏的眼，低着头，两只素白的小手紧紧握着。

    乔氏给她擦完脸，又叫丫鬟从厨房端一碗金丝蜜枣粳米粥来，“待会儿吃口热乎的暖暖身子，压压惊。”

    云黛觉得夫人对她太好了，好到她不配。她想开口跟夫人认错道歉，才抬起头，泪水又不争气的落了下来。

    乔氏惊道，“啊呀，怎么又哭了，快别哭了。”

    这时，屋外传来一阵乱糟糟的声响。

    玄琴打帘进来，悻悻道，“夫人，世子爷把三爷带回来了。”

    乔氏一边说着“这么快”，一边站起身。

    外间传来谢伯缙严厉的呵斥声，“你还跑，有胆将妹妹撂在街边，没胆子见人吗？”

    半晌，才听到谢叔南蔫儿吧唧的回了一声，“我又不是故意的。”

    乔氏清了清嗓子，扬声对外道，“阿缙，将三郎给我带里头来。”

    很快，谢伯缙就赶着谢叔南进来了。

    蔫头耷脑的谢叔南一进来，见着榻边沉着脸的乔氏，以及哭成红眼兔子状的云黛，气势顿时更蔫了。

    也不等乔氏开口，他上前一步，二话不说，“噗通”一下便跪下来。

    “母亲，你罚我吧，都是儿子的错。是儿子蛊惑妹妹逃课，也是儿子丢了钱袋，把妹妹一个人留在街上，害得妹妹别人欺负……一人做事一人当，您有什么都冲着儿子来，别怪云妹妹。”

    乔氏素日温和的面孔板着，冷声道，“这会儿你倒是懂得担当了？你把云黛单独留在街上时，怎么不多想想！肃州治安虽然尚可，但保不齐有些黑心烂肠的恶人，要是他们将你妹妹拐走了，你便是把这地砖跪烂，也弥补不了你的过错！”

    谢叔南之前还没想到这一茬，现下听乔氏一说，不由后怕，俊秀的面容满是羞愧，“母亲教训的是，是儿子思虑不周，儿子认罚。”

    他又看向云黛，“妹妹，这回是哥哥对不住你。”

    云黛本就自责，见谢叔南跪着，也坐不住了，忙起身走到他身旁一起跪下。

    “云黛，你这是作甚？快起来。”乔氏急道，示意玄琴将人扶起。

    谢伯缙也抬眼看去，瞥见那纤细笔挺的脊背，眼波微动。

    云黛避开玄琴的手，跪着不肯起，秀雅的眉眼间满是愧疚之色，“夫人，我也有错。是我太笨了，读书跟不上进度，三哥哥想哄我高兴，这才提出带我去看傀儡戏。不能都怪三哥哥，您若是要罚，连我一起罚吧。”

    乔氏犯了愁。

    三郎肯定是要罚的，不罚不长记性；可云黛这边也跪着，看样子是要和三郎同甘共苦了，这下该怎么罚？

    就在她左右为难时，门外响起一道洪亮稳重的嗓音，“这么热闹，夫人您今日找戏班子来唱戏了？”

    帘子一掀，只见晋国公和谢仲宣一前一后走了进来。

    乔氏见着来人，又惊又喜，“二郎，你今日怎么回来了？”

    谢仲宣给乔氏和谢伯缙行了礼，微笑道，“明日学究们要开诗会，我不想去，便回家来了。”

    他扫了一眼地上跪着的俩人，“这是怎么了？才刚到门口，就听到里头一片认错声。”

    乔氏懒得自己说，点了谢叔南的名，“三郎，你自己说。”

    谢叔南就原原本本将今日的事说了一遍，他脸皮厚，没什么感觉。云黛在一旁，一张小脸又红又白，恨不得挖个地洞钻进去。

    晋国公端坐在榻边，端起瓷白茶杯浅啜了一口茶，等谢叔南说完，慢悠悠看向云黛，“云黛，你起来，这事不怪你。”

    云黛不起，低着头，手揪着裙摆，“国公爷，我有错。”

    晋国公与乔氏对视一眼，有些无奈，又有几分欣慰。

    夫妻俩一番眉眼交流，最后晋国公清了清嗓子，结案陈词，“装病逃课，你们俩是该吃些教训。三郎罪过最大，打三十下手板。至于云黛……跟着三郎一起逃课，你也有不对，但念在你是初次，又是被三郎怂恿的，就打三下手板，小惩大诫。你们俩可服气？”
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