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    这么想着，海棠就没有反对祖母的决定，还有些好奇地问：“这李氏是本家姓李吧？她闺女叫什么呀？也姓李吗？不是说她男人在她父母死后就变卦，不肯做上门女婿了吗？怎的女儿依然还跟着母亲姓李？”

    马氏听得也好奇。等李家母女重新梳洗过，换了干净衣裳过来磕头时，她便问了这个问题。

    李氏一听，又忍不住掉眼泪了：“回太太的话，香草原本是跟她父亲姓的。可如今她父亲不要我们母女了，狠心要将我们卖掉，根本不管我们的死活。他既然如此无情无义，便不怪我们不肯认她了。我们在牙行里就拿定了主意，香草从此便随我姓李。至于她的父亲，只当他死了便是！”

    她本来就是招婿上门，儿女都该随她姓李才对，只因丈夫变卦，才不情不愿地让一双儿女随了父姓。如今他夫妻恩情断绝，她也不需要再看丈夫脸色了。只要主家没有意见，她便要给女儿恢复本姓了。

    主家马氏完全没有意见，反而还嫌她软弱得太久了：“你要是能早点立起来，何至于沦落到今日的田地？！他是男人又如何？你才是李家的骨肉。近邻亲友，都是你熟悉的人，再不济你还有银子，能雇来能用的帮手！当时你还没有儿女呢，只要能狠得下心肠，直接踢他出门，另行招夫，也不至于让那混账败光了祖产！”

    李氏想到当年自己刚刚失去父母的情形，她当时悲伤欲绝，根本顾不上别的，自然也没心思去跟人斗，想着亡父替她挑了夫婿，不管是上门还是下嫁，她只跟着他过日子便是……太太说得不错，她是太软弱了，才会一步错，步步错，失去了所有，如今还连累女儿随她一同受苦，儿子跟在那个男人身边，也不知过得如何……

    李氏想着想着，眼泪便不停地往下掉：“是我的错……都是我的错……”

    马氏见她哭个没完，又觉得无趣，但也知道性子软弱的人，一时半会儿很难改过来的。况且如今李氏母女俩又脱离了险境，虽说成了别人家中的仆妇，却不再有沦落风尘的风险，李氏哪怕原本振作了几分，这会子的心气也松懈下来了，实在不能指望太多。

    马氏便转头去问李香草：“你的名字是叫香草？今年几岁了？”

    李香草比她母亲要镇定许多，磕了个头，老老实实回答：“回太太话，香草今年十五岁了，七月的生日。”
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