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    朝廷中士氣低靡了一陣子。

    一連數日蕭壁城都沒有去校場練兵，每天進宮待到很晚才回來，想來正在商議對策。

    這日蕭壁城回府，臉上除了疲憊以外，還多了幾分壓不住的怒色。

    “我聽外面說，封家捐了一百萬兩白銀，這是怎么回事？”

    云苓雖窩在后院中待產，卻也耳聞到一些風雨聲。

    蕭壁城飲了口涼茶，瓷杯重重砸在木桌上。

    “邊關兵力不足，我們商議過后決定先盡快加強武器火力，近年海對岸的西洋人制成了一種叫鳥銃的武器，能將火藥做成彈丸藏入其中，百米開外便可取敵人性命，殺傷力極強，只是造價不菲……”

    云苓挑眉，神色難得有些訝異，“鳥銃？你說這個世界已經有火槍了？”

    “火槍？你是說突火槍么？大周很多年前就在用這種武器了，但我見過鳥銃的圖紙，和突火槍完全是兩碼事。”

    蕭壁城疑惑地看向云苓，不知道她為什么要把鳥銃說成火槍。

    “從外形上來看的確天差地別，但嚴格來講，鳥銃是由突火槍演變而來的。”

    現在講這些蕭壁城也很難理解，云苓轉而問了他一些關于鳥銃的事情。

    卻沒想到，這個世界的發展竟與華夏的歷史有許多相似吻合之處。

    在華夏的歷史中，火藥和火器被發明后，在13世紀傳入歐洲，隨后出現的火繩槍便是鳥銃的原型。

    而在這個世界里，西周是最早發明并使用黑火藥的國家，自然也早早研制出了突火槍這種東西。

    或許是因為實在太窮了，缺少銀錢經費，武器改良方面遲遲沒有什么進展，反而是海對岸先一步研制出了鳥銃。

    “話說回來，封家捐出一百萬兩白銀，是為了造鳥銃？”

    “沒錯，可僅僅只是這些錢還不夠。”蕭壁城點頭，“所以父皇命人給東楚送了信，希望他們的使者年底來時，重新詳談商貿細則，順便讓他們帶幾把鳥銃的實物來看看。”

    他隱晦地表達了昭仁帝想跟東楚借錢的意思。

    現在北秦出了事，南唐又閉關鎖國中，只能是先考慮從東楚求援。

    東楚國一面臨海，三面有西周等國家作為天然屏障。

    不但沒有苗疆和突厥等外族侵擾之憂，還能與諸國、甚至是海對岸的東瀛人和西洋人做生意，可以說是九州大陸最富有的國家。

    蕭壁城沉聲道：“但封家在捐出一百萬兩銀子以后，卻刻意在京中大肆宣揚，為自己造勢，如今百姓都知道邊關出了事。”
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