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    所有人凑在一块，看那块腰牌。

    桌案边就那么点地方，挤不下这么多人，也就刑部尚书阮玮借着地主之谊、年纪最长，坐在了太师椅上。

    上了年纪的人，眼力差些，阮尚书干脆拿起腰牌，示意其他人别挡着油灯光，他对着光仔仔细细看手上东西。

    “东宫的？”阮尚书疑惑道，“还沾了泥？”

    “尚书翻过来再看看，”单慎道，“看看后面。”

    阮尚书依言翻了：“耿保元？什么来历？”

    “这人啊，来历大了。”单慎咬牙道。

    一时间，所有人都看向他。

    单慎深吸了一口气，肚子里火气实在大，他硬忍下来了。

    先前在山上，他对耿保元这个名字真的没有什么印象，也就听通判介绍了两句。

    匆匆赶回城里，吹了一路冷风，单慎渐渐就想起来一些了。

    陈米胡同出事后，单慎就听过这个名字了。

    当时，顺天府一一查问东宫侍卫，有个姓钱的侍卫张口就“咬”刘迅，话语里牵扯到了耿保元。

    “他之前还想献美给殿下，以为殿下喜欢他那外室那个味道的，示意我们有人和那外室像，让我们去悄悄劫人。”

    “我没去，我怎么可能做这种事！耿保元说不定听进去了，反正他后来不见了，也许是失手了吧？”

    “劫的谁？我怎么知道！反正耿保元失踪后殿下很生气，殿下根本没有那种混账念头，全是刘迅坑人。”

    当然，刘迅都否认了。

    刘迅的说辞是，断没有示意劫人，耿保元是因躲赌债失踪了。

    这个说法，和通判口中、邻居们的传言是对得上的。

    可事实如何，单慎心里有一番判断。

    劫人之事八成是有。

    听说耿保元是元月初八不见的，陈米胡同事发都是暮春了，几个月过去，无从入手。

    再说，至始至终，谁也不知道要劫的是谁，没有任何一家人来报官，耿家也没有来报失踪，他们衙门还能如何？

    那时，圣上为了太子的事儿阴云密布，他们顺天府没弄清楚道衡、陈米胡同那一堆事儿，再牛头不对马嘴地去提“东宫一侍卫在小半年前恐试图劫人给殿下寻乐”，他单慎才是牛脑袋按了一张马嘴！

    因此，这“疑似劫人又失踪”的讯息，最终没有往上头禀过。

    没成想，当初压下来的，今时今日，又得翻出来。

    单慎都不敢细想，等圣上听到这迟了半年的消息后，会是什么反应。

    这可真是，好花没见开，烂瓜横着长！

    要不然，怎么是没有六十年功底就敲不出来的钟呢？

    单慎揉了揉发胀的额头，绷着一张脸，面无表情地与众人介绍了耿保元，无论是逃债跑了、还是劫人失手，全没有漏下。

    整个屋子里，除了单慎的声音，还有那油灯芯子炸了两声响。

    等单大人讲完了，就只有芯子的响动了。

    “怎么了？”良久没有人开口，单慎主动问，“我火都点了，诸位却都成哑炮了？”

    阮玮的老脸在昏黄油灯光下显得暮气沉沉。

    手中的腰牌烫手无比，他拿着也不是，扔了也不是。

    “不至于吧？”阮尚书干巴巴笑了笑，“单大人，就为了那本该结了的案子，你就拿出这么个东西来？”

    口中提的是单大人，眼睛却看向大理寺卿石叡，眼中意思清清楚楚。

    让你们大理寺没事找事，现在好了，找出大麻烦了。

    石叡的脸色也很难看，问阮尚书拿了那腰牌，仔仔细细翻看：“真东西？我看着不像是在地里埋了一年的？”

    单慎道：“石大人怎么知道埋了多久？那耿保元是失踪了近一年，不一定是死了近一年，再说，死了不等于埋了、东西埋了也不等于人死了。”

    理是这个理，但案子都要讲究一个来龙去脉。

    “好歹，活要见人、死要见尸吧？”左侍郎苦笑着打圆场。

    “人也好、尸也罢，要查就要大张旗鼓，”单慎直言道，“离殿下说的封印前也就这么几天了，诸位大人，我们顺天府能力有限，怕是查不明白。

    现在新挖出来这么个腰牌，明日早朝诸位与我一块，好好与圣上介绍一下这位耿保元？”

    石叡听得眉心突突跳：“兹事体大！单大人，这就没必要了吧？”

    这案子办下来，他知道单慎憋着火气，但也不至于为了撒个火，连顺天府都一块烧了。

    “我问你要只鸡毛掸子，你直接给我一顿板子？”石叡问，“还是乱棍，打我不算，你连自己都打？”

    眼看着这厢要唇枪舌战起来，阮尚书也赶紧左右劝起来。
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