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    二人又说了会儿话，论了些医理后，牛郎中取了些南星草给了陈冰。他送陈冰至院子门口，说道：「下回来时就别带吃的了，你看看我这院子里头，

    你送来的这些咸鱼腊肉，都还没吃完呢。二娘，你这份心意，我老牛心领了。」

    第二日一早，天气仍旧十分阴沉闷热，平日里十分活跃的鸥鹭，似也因这湿闷的天气，而鲜少活动。陈冰同往常一样打着太极，一套收势动作才走完，院门便被李芸娘轻轻地推开。

    陈冰用帕子擦着额头上的汗珠，笑着打趣道：「咦？今日芸娘怎么的来的那么早，嘻嘻，莫不是来寻我哥哥的罢？哥哥正在屋内，我替你把他唤出来罢。」说罢，竟作势欲朝屋内喊出陈廷耀来。

    李芸娘忙拉住陈冰，撅着小嘴，说道：「二娘！你再闹，我就不理你了。还说是我的好姊姊呢，尽知道欺负我。」

    陈冰故作疑惑道：「咦？你不是来寻哥哥的啊。」

    李芸娘白了陈冰一眼，说道：「好了好了，就别老拿我打趣逗乐了。昨日你不是说缺了一味药草回问牛郎中拿嘛，若是拿到了，我这就陪你一起上县城里去一趟。我想来想去，还是不放心你一个人去哪个甚么打行的，我看里头的人长的凶神恶煞的，怕你一人去了受人欺负，会吃亏，我一定要陪着你才行。至少，多一个人，也多壮一分胆。」..

    陈冰心中极为感动，她深知李芸娘为人胆小，又极为怕事，能陪着自己一起去打行的，必然是做了一番内心挣扎之后的决定。她心中动容，拉着李芸娘的手，轻声说道：「芸娘有心了。那好，你先去西院等我，我把昨日买的烧鸡热一热，给我娘送去后，我便去西院寻你。那些药材都还在西院里呢。」

    过了约莫半个时辰，二人从西院整好东西，便出发去往了县城。不过这回，二人却是选择坐张六郎的驴车前去。这也是李芸娘提出的，她说张六郎身子魁梧，力气大，若是真有不对劲的，也可以唤他来帮帮场子，陈冰想了想，觉得李芸娘说的在理，便同意了。

    张六郎的驴车也不比步行快多少，约莫过了一个时辰多些，这驴车才将将赶到北门。和往常一样，张六郎仍是守着自己的驴车，并说未正时分便赶车回村。

    二人循着昨日的路径，寻到通往东水门的路，转过一条巷子，却见巷底赵天养家门口，围着不少人。陈冰心中升起一股不祥预感，往前的脚步也变得快了起来。李芸娘微一迟疑，亦是迈开步子，跟在了陈冰身后。

    陈冰拨开围着的人群，好不容易钻进了院子，却见邵一松，姚光延，米二典，贝石海以及郑二奎，齐齐围住一身着灰色长衫的男子。

    那男子看着约莫三十上下的年纪，颌下留有一撮胡须，口小眼尖，看面色略略有些刻薄。其两边的太阳穴鼓鼓囊囊，面色又有些红润。陈冰看了暗自点头，心想：「知行曾说过，太阳穴越鼓，面色越红，内功也就越高，看来此人的内力修为，绝对不差。」

    姚光延见了陈冰，对她微微颔首，而后和邵一松对望一眼后，姚光延面无表情的对男子说道：「宜兴乃常州所管辖，恰如这长兴，却是湖州所管辖一样，长兴的官管不到你宜兴，而宜兴的官，亦是不能伸手长兴的事务。这打行同样如此，我等地处长兴，便能管的湖州境内的打行事务，而你是宜兴的打行，这长兴的事宜，怕是你还没有资格来管罢。」姚光延此话说的有理有据，身后几名长兴打行的小厮，听后发出阵阵怪叫，纷纷叫好。

    邵一松颇为老成持重，他挥手喝住了众小厮的起哄之声，左手负于身后，跨上一步，对那灰衫男子说道：「谢师道，方才三当家的话你也听见了，这天底下，抬不过一个理字，你宜兴的打行如何的厉害，也要按照规矩来，要是甚么都由着自己的性子，今天说你要当转运使，明天说你要当个枢密使，甚至后天你要个皇帝的位置坐坐，呵，这天下岂不是要乱了套？」
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