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    谢老夫人欣慰地颔首，抬手示意他坐下，喝了口茶水润润嗓子，神色懒怠，“你的婚事你自个儿也上些心，此次去长安，多留意些。长安乃天子脚下，高门遍地，贵女如云，你选择的机会也多。待你挑中个最喜欢的，尽可告知我与你母亲，便是你看中公主，祖母我也尽力给你求来。”

    她这话音刚落，门外就有小厮过来，弯腰恭谨道，“世子爷，国公爷那边请您过去有事相商。”

    谢老夫人摆摆手，“你父亲既叫你，你就先过去吧。”

    谢伯缙朝谢老夫人和乔氏拱了下手，转身与那小厮一道离开。

    直到长子的背影消失在影壁后，乔氏才依依不舍收回目光，“阿缙他……唉，我这个当母亲的都越来越看不懂他了。”

    他的情绪比之五年前，越发不形于色。母子之间好似也生疏了些。

    谢老夫人能理解这种感觉，宽慰道，“咱们做母亲的总不能管一辈子，将他们养大了，接下来的路该怎么走，都是他们自个儿的选择。何况你三个儿子里，阿缙自小便是最有主意的那个，你啊，就别操心他了……”

    乔氏轻轻叹了口气，“儿媳知道了。”

    ……

    阳光透过花格窗户投影在白墙之上，光影随着时间的推移而变换着。

    前院的书房门紧闭着，十米处站着两位看守的侍卫。

    古朴雅致的书房内，晋国公父子俩对坐在窗下，当中摆着一局棋，黑白棋子纵横交错，互为掣肘。

    “三皇子在北庭一切可还好？”晋国公气定神闲落下一子，旋即抬起眼，等着长子的回应。

    三皇子，便是三年前被盛安帝废掉的太子，裴青玄。

    “刚到北庭时难免沮丧，后来慢慢也习惯了，三殿下是个明白人……”谢伯缙骨节分明的手指拾起一枚黑棋，稍作思索，落下棋子，淡淡补了一句，“也是个至情至性之人。”

    晋国公沉吟道，“至情至性之人，若是个富贵闲人倒潇洒快意，可惜他偏偏托生在皇家，如今落到这个地步……罢罢罢，福兮祸之所伏，祸兮福之所倚，或许他被贬去北庭，于他也是一场解脱。”

    谢伯缙把玩着棋子，嗤了一声，“解脱？”

    晋国公看向他。

    谢伯缙黑眸沉静，宛若深潭，“若是真叫五殿下即位，以他那多疑的性子，可能容得下三殿下？且许皇后和镇北侯府都在长安，三殿下岂能弃母族不顾，偏安北庭？”

    晋国公盯着长子半晌，直到谢伯缙提醒道，“父亲，该你下了。”

    “看来你对三殿下很了解。”晋国公漫不经心地放下一枚白玉棋子。

    谢伯缙没答，只道，“父亲，若是五殿下坐上那个位置，我们晋国公府可还有今日的地位？”

    晋国公沉默了。

    良久，谢伯缙落下一子，收了手，平淡道，“父亲，这盘棋下完了。”

    金漆兽面雕花香炉里青烟袅袅升起，一缕夕阳从木格花窗洒进来，晋国公堪堪回过神，垂眸扫过那笼罩在暖光下的棋盘，心算了一遍，果真是下完了——黑棋胜，白棋败。

    “好，这棋下得好。”他看向长子，成熟的面容露出一抹笑来，“真是青出于蓝而胜于蓝，如今我这棋艺是不如你了。”

    谢伯缙扫过晋国公鬓边夹杂的几根银发，黑眸微动，半晌低声道，“父亲，这些年辛苦了。”

    晋国公笑意更甚，起身走到谢伯缙身边，重重拍了拍他的肩膀，“嗯，这膀子又宽又结实，是能扛起家里的担子了。阿缙，我的好儿子，你是真的长大了，为父甚是欣慰。”

    ***

    不知不觉，夕阳西下，高而辽阔的天边红霞似火，又似铺了一地的金子，金灿灿地染遍庭院前的繁茂花树，夜风习习，将白日的燥热也吹散几分。

    前院正厅里灯火通明，红木如意八仙桌摆满珍馐美味，祖孙三代围坐一堂，说说笑笑，其乐融融。

    为了给谢伯缙接风洗尘，国公爷还拿出一坛珍藏多年的西凉春，酒盖一揭开，那清冽醇香的酒香直往鼻子里钻。

    众人举杯欢庆，就连云黛也小酌了一杯。

    这顿饭吃得很是欢畅，直至夜深，晋国公还意犹未尽地拉着谢伯缙饮酒，最后还是乔氏出言相劝，晋国公才放长子回去歇息。

    寂静的夜里传来两声清脆的虫鸣，晚风徐徐，将昏昏酒意也吹散几分。

    穿过长长的后廊往北苑去时，会经过后花园，正值鲜花繁盛，草木葳蕤之际，空气中都飘着淡淡的花香，谢伯缙按了按眉心，漫不经心扫了眼家中阔别已久的庭园。

    长随谭信见状，恭谨问道，“世子爷，您是要逛园子？可这会子也晚了，您又奔波了一日，今夜还是先歇息吧，等睡个饱觉养精蓄锐了，明儿个再慢慢逛？”

    谢伯缙慢慢的“嗯”了一声。

    谭信笑着欸了声，殷勤地走前照着灯笼，“世子爷您当心些脚下。”

    主仆俩刚往前走了两步，忽而不远处的假山后传来一阵窸窸窣窣的声音。

    “妹妹……这边，这边……”

    “……哥哥，现在可以了吗？”

    “快了，你不准偷看……”

    听这声音，有男有女。

    谭信心头一咯噔，哎唷，莫不是哪对不开眼的野鸳鸯在假山后私会？哪儿不好去，怎么偏偏在这，还被世子爷撞个正着！听那边情哥哥情妹妹叫得亲热，也不知道是哪个院子的丫鬟小厮！

    他这般想着，悄悄抬眼打量着一旁的世子爷，见他严肃冷冽的面容，心底不由打了个颤，压低声音道，“世子爷，奴才过去……”

    话还没说完，就见世子爷大步朝假山后走去。

    谭信不敢多言，连忙跟上。

    等走近了，那假山后的声音也越发清晰起来。

    听着那熟悉的笑谈声，谭信一愣，这声音好像是三爷和云姑娘？呼，不是那起子污糟野鸳鸯就好，没得脏了世子爷的眼！

    不过这大黑天的，三爷和云姑娘在花园里做什么？

    谢伯缙也听出这两个声音来，眉心轻皱，默不作声往那假山后看去。

    只见那假山后掩着一片开满荷叶的池塘，月光洒在池面上，折射出粼粼波光，池边水榭中，丫鬟小厮们提着灯笼守在一侧，而那池塘间的之字栈桥上，一高一矮两道身影正并排站着，仰头望着他们面前那四处飞散、星星点点的万千流萤。

    谭信后一步跟上来，见着这一幕如梦似幻般的美景，也不由惊叹，“天爷呐，哪里来的这么多萤火虫！”

    谢伯缙眯起黑眸，直直望向水榭宫灯之下的俩人。

    晚风轻轻，流萤飞舞，月下的少年与少女衣袂飘飘，眉眼间笑意盈盈，一派天真烂漫。

    “世子爷？”谭信见他始终一言不发，谨慎地问询，“您可要过去瞧瞧？”

    谢伯缙薄唇微抿，一句“不用”还没说出口，便听水榭那边有奴仆惊呼，“是世子爷。”
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