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    乔氏单手按了按太阳穴，有些苦恼，忽然，她抬眼直直地看向晋国公，“夫君，你说，如果我们留下云黛，让她当咱们的儿媳妇……”

    她话还没说完，晋国公就严肃打断了她，“夫人你糊涂了，我们一直将云黛当女儿来养。阿缙他们也一直将云黛当妹妹来看，从小都是兄妹的情分，这怎么能乱！”

    乔氏噎了一下，见晋国公正色凛然，眸光闪了闪，嘴上慢慢道，“表兄妹亲上加亲的那么多，何况云黛她又不是你我亲生女儿。”

    晋国公连连摇头，“不可不可。我当初将云黛接回来，是为了报答他父亲的救命之恩，养了这些年，忽然将女儿变成了儿媳，外人要如何看待我们国公府？而且我看云黛待阿缙他们一直是恭敬有礼，真心实意当作兄长来看的。那孩子最是心细懂事，你切莫在她面前表露其他心思，万一叫她察觉到，她该置身于何地？”

    “我知道的，我也一直将她当女儿看的。”乔氏心说，先起这份心思的不是她，而是三郎啊。

    都说知子莫若父，要她说，晋国公这个父亲就是个糊涂板子，压根看不懂儿子们的心思。三郎是从她肚皮里出来的，她清清楚楚看到这一年来三郎对云黛的态度变化，那份热忱劲儿早已超出了兄长对妹妹的关爱。

    乔氏叹了口，弯腰脱下绣鞋，转身往榻上去，“算了，不说这些了，现在我只盼着阿缙赶快回来。”

    其余几个孩子还小，再拖个一两年也无伤大雅，当务之急的是先解决长子的婚事。

    ***

    积雪融化后，谢仲宣和谢叔南便一道去郡学报道。

    本朝科举常设科目众多，譬如明经、进士、明法、明字、明算、一史、三史、道举等等，其中又以明经、进士二科为主。按照往年的取士人数来看，明经科取士是最多的，但因进士科的难度比明经科要高上许多，是以进士科中选的士子乃是最尊贵荣耀的。[1]

    谢仲宣要考的便是进士科，他幼时便立志要考功名，三年前的院试他中了案首，今年下旬已报了乡试，还有半年时间便要赴试，他也越发勤谨，蓄势待发。

    相对于学进士科的谢仲宣，谢叔南则是一门心思扑在明法科。他是去年考的院试，脑子聪明再加上临时抱佛脚，倒真叫他考过了。

    对此晋国公欣喜不已，觉得他谢家儿郎就是天资聪颖，好地出不了孬种。乔氏自然也是高兴的，只是私下里还是会有些感慨，觉得自家这混小子随便看看书都能考上，叫那些头悬梁锥刺股的苦读生情何以堪？老天爷何其不公。

    于是今年秋闱，谢仲宣谢叔南两兄弟一起下场。

    哥哥们在郡学勤奋苦读，云黛则在家跟着乔氏学习管家、理财和女红。

    虽然她一直很怀念在乔家家塾读书的时光，但她已经十四岁了，年初又来了癸水，一切都宣告着无忧无虑的童年时光已经过去了，她该待字闺中了。

    女子婚嫁，父母之命媒妁之言，她不知道晋国公和乔氏会将她许给怎样的人家，但她相信他们会给她挑个归宿。

    眨眼三月过去，绿荫浓郁，蝉鸣匝地，一派盛夏葱茏景色。

    夏天来了，阔别陇西五年之久的世子爷也回来了。


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