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    谢伯缙虽寡言少语，但待人却并不失礼。这若放在平日里，蒋明岸与他攀谈，他也会答上一句，来往客气。可是今日，他只停了步子，若有所思的看向蒋明岸。

    他本就生了一双深邃冷淡的眼眸，这般面无表情的盯着人瞧，直叫人背后一阵阴恻恻的。

    蒋明岸硬着头皮，惴惴赔笑道，“世子爷为何这般看属下？”

    谢伯缙薄唇轻启，“只是好奇你蒋家的眼睛有多高，朝廷八品官在你们眼中都可作笑柄。”

    这没头没脑的话让蒋明岸懵住，等反应过来还想多问，便见那位小爷大步离去。

    蒋明岸心头打鼓，不由反思起来，自己哪里得罪了这位小爷？

    绞尽脑汁想了一日，他都想不出缘故。直到下值回到府中，他在饭桌之上提及此事，然后看到了嫡妹蒋乐敏陡然变白的脸色。

    蒋明岸察觉到不对，忽而又想到昨日母亲带着妹妹去国公府赴宴，在这之后，世子爷才突然这般冷脸。

    “乐敏，昨日你在国公府，可遇着什么事了？”

    “啊……没，没有。我能遇着什么事，不过是与别府几位交好的姑娘一起吃吃茶，说说话罢了。”蒋乐敏端起跟前的汤碗，故作镇定的抿了口八宝甜汤。

    蒋明岸皱了下眉，觉着或许是自己多疑了。哪知他身侧的妻子忽然开口，“世子爷不会无缘无故提到八品官，若我没有记错的话，国公府那位新收的养女，其先父就是八品的校尉吧？”

    这话一出，饭桌上再次安静下来。

    主母徐氏也恍然意识到什么，呢喃道，“昨日国公夫人让那云姑娘去跟女孩子们玩，那云姑娘却与文庆伯府的三姑娘一道回了院子里，直到宴会散了，都没再出来……”

    她心下一惊，转脸去看自家女儿，只见蒋乐敏目光闪躲的低下头。

    徐氏这下还有什么不明白，登时心下大乱，沉下脸喝道，“乐敏，昨日到底发生了何事，你快如实说来！这事可牵涉到你父亲与兄长的前程，你若敢有半句隐瞒，别怪我对你不客气！”

    蒋乐敏从未见过母亲这般严厉的面孔，原本想要狡辩的话到了喉咙又咽了回去，几番挣扎，终是不敢隐瞒，脸色灰败的将昨日的事说了一遍。末了，她害怕地啜泣，“女儿也没想到那乔玉珠和沈云黛会听见……定是那沈云黛与世子爷告了状，对，一定是的，那个卑鄙的小……”

    “贱人”两个字还没说出口，只听得“啪”一声，折冲都尉蒋大人一个巴掌照着蒋乐敏的脸抽了过去。

    蒋大人是武将，手劲本就大，尤其这会儿还在气头上，这一巴掌直把蒋乐敏掀翻在地，她只觉得一阵头晕目眩，口腔里一片腥甜。

    “你还敢再骂！还嫌你干得事不够蠢吗？！”纵然一贯娇宠这个女儿，但一想到蒋家子孙的前途将要断于她的手上，蒋大人气得牙痒痒，恨不得将她打杀了好。

    若不是见徐氏上前拿身子护着蒋乐敏，蒋明岸都想上去补两脚，他强压着怒气骂道，“在国公府的地界上说国公府的是非，还被正主听个正着？你个天杀的蠢东西！你这是要葬送我与父亲的官途啊！”

    “呜呜……我、我也不知道……会这样，爹爹，哥哥，我知错了……”

    眼见着蒋乐敏一脸委屈地哭个不停，徐氏还护着，蒋大人毫不留情的指着母女俩责骂了一番，直骂得母女俩泪水涟涟，泣不成声。

    闹哄哄的直至夜深，打也打过了，骂也骂过了，蒋大人才冷静下来，沉着脸对徐氏道，“明日备上厚礼，带着这个不孝女去国公府赔罪！”

    蒋乐敏哭得凄凄切切，百般不愿登门，可看到父兄严厉的面孔，到底没敢说个“不”字。

    这夜，蒋家人彻夜未眠，翌日上午，徐氏就带着脸颊红肿、形容憔悴的蒋乐敏去了晋国公府。

    他们到的时候，云黛已经和谢叔南去家塾读书了，是以乔氏见到前来赔罪的徐氏母女，还有些诧异。

    待弄清楚事情经过，乔氏面上依旧以礼相待，但态度明显冷淡下来。

    徐氏如芒刺背，拧着蒋乐敏的手，干巴巴对乔氏道，“夫人，实在是我这个女儿没教养好，我知道此事后，与她父亲狠狠训斥过她了，还请您宽恕则个。”

    乔氏瞥过蒋乐敏那张脂粉都盖不住的红肿脸颊，飞快地皱了下眉头，旋即又松开，面上笑得疏离，“徐夫人这话言重了，姑娘家年纪小，嘴巴没个把门的，我也能理解。”

    这轻飘飘的一句话，让徐氏表情僵硬，让蒋乐敏面如死灰。

    母女俩在下首站着，乔氏不紧不慢的喝了一口茶，才再次将视线落在徐氏身上，“倒是难为你们登门赔罪，这礼我就替我家云黛收下，那孩子向来温顺宽容，想来也不会与你家四姑娘多计较。不过蒋夫人，你回去后，可得好好管教一下你家四姑娘了……”
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