第(2/3)页

    黑暗中传来声响，耐萨尼尔不确定它是传播过来的，还是直接在自己的脑海里响起。

    那是一种扭曲的、浑浊的、无法辨认的声响，如同万种病态的旋律纠缠在一起，形成了无法忍受的噪音。

    声音首先从深渊的最深处响起，像是一个巨大的、陈旧的、锈迹斑斑的风箱，在沉闷的鼓动声中展开。

    每一个吸气声都像是肆虐的狂风，在冬季的暴风雪中翻滚，尖利又冰冷的划过夜空，带着刺耳的呼啸，每一个呼气声，则像是一个拖着沉重的步伐，疲惫不堪的旅人，发出沉闷而悠长的叹息。

    耐萨尼尔终于听清了那个声音。

    “耐萨尼尔……你做不到的……”

    仿佛是在死神宣告耐萨尼尔命运的终局。

    “我知道，”耐萨尼尔满不在乎地说道，“我知道有些事我就算不择手段也做不到，但……我不行，不代表别人不可以。”

    “别太小瞧人类了，陛下。”

    漆黑覆盖了大半的空间，就在快要将耐萨尼尔完全吞食时，突然，它的蔓延停滞了下来，像是有无形的锁链一重重地将它捆起，这股力量位于一切的高点，哪怕这噬光的黑暗也必须服从。

    黑暗不甘地嘶吼着，但它再怎么反抗，最终也只是无力挣扎罢了。

    于是黑暗如潮水般退去。

    “还有，很荣幸与你交手，”耐萨尼尔顿了顿，继续说道，“我杀不了你，但我想，一定有人能赐予你仁慈的解脱。”

    他捂着胸口的伤势，一边咳嗽一边大笑着嘲讽道。

    “那个未来不再遥远了，夜王陛下。”

    话音回荡，与收拢的黑暗一并消失在了以太界内，两界彻底剥离，现实的基石重归稳定，仿佛一切都未发生过。

    耐萨尼尔的喘息声逐渐粗糙了起来，他解除了秘能，好令这宛如熔炉般的空间，终于得来了一丝的缓解。

    以太炉过热运转着，难以想象，耐萨尼尔继续加热下去，这里接下来会发生些什么。

    危机暂时解决了，紧绷的神经难免松弛下来，一时间耐萨尼尔感到莫大的疲惫感，就连视野也变得恍惚起来。

    他摇摇晃晃地走到了以太炉旁，背靠着那炽热的钢铁坐下，耐萨尼尔闭上了眼，全部的精力用以缝补胸口的伤势，同时感知力也尽力弥散开，犹如一场大网，觉察着周围的动向。

    很快，一股熟悉的以太反应自感知的边界传来。

    ……

    被押送的路上，霍尔特不清楚诸秘之团到底在密谋些什么，组员们被按照阶位，一个接一个地分开，走向了不同的楼层，因此当他抵达巢心时，只剩下了他孤身一人，以及跟随在身旁的两位公爵。

    倒三角结构的蜂巢近在咫尺，半透明的胶质中，蜷缩着一个又一个的身影，他们轻轻地蠕动着，像是一只只硕大的蛆虫，直令霍尔特心生恶心。

    在这倒三角之下，一片幽蓝中，一位女士慵懒地从椅子上站起，她看样子等待自己很久了。

    “除了一名守垒者及一名负权者在逃外，其他人都控制住了。”本源公爵走上前，率先解释道。

    “我们已经派出小队去追捕了，暂时还没有结果。”灵神公爵接着说道。

    伯洛戈与帕尔默在隐秘之土内折腾出了不小的乱子，要不是为了控制住霍尔特一行人，暴怒的本源公爵是打算亲自动手的。

    西提“嗯”了一声，早在两人回来前，她就通过笼罩在隐秘之土上的极光之路，了解到了这些变故。

    她还知道，伯洛戈一行人已经抵达了锻造坑底，本源公爵派遣的小队，正在那里与他们展开大战。

    “他们已经抵达锻造坑底了，你亲自去抓捕他们，”西提对本源公爵吩咐道，“不能再容忍他们造成更大的破坏了，以及……”

    以及之后的话西提没有说出来，但她和本源公爵都心知肚明，锻造坑底的深处有些什么。虽然已经撕破了脸面，但西提还不想把这些暴露出来。

    “宣布隐秘之土进入紧急事态，展开虚域防护，警惕四十六号哨站的动向。”她接着又对灵神公爵说道。

    抓捕伯洛戈、处理掉霍尔特一行人后，西提需要的，就是等待对耐萨尼尔围猎的结束，待耐萨尼尔一死，隐秘之土和秩序局的关系，就跟全面宣战没有区别了，这时四十六号哨站就会变成战争的前线基地，她必须想办法撑过战争的初期。

    只要承受住秩序局短暂的怒火，忤逆王庭以及其他势力带来的压力，势必会令秩序局疲惫不已，而后他们会像狼群一样，一点点地啃食、拆解掉秩序局这头庞然大物。

    永夜的帝国将再次崛起，凝华者至上的时代也将就此到来，那时起，她们不必再藏在这偏远的深山里，而是像真正的天神般，凌驾在所有凡人之上。

    本源公爵没有拒绝的权力，这本就是他的失责，加上伯洛戈就像一个地鼠一样，把隐秘之土钻的千疮百孔，他当即转身离去。

    霍尔特看着本源公爵离去的方向，若有所思。

    “我很好奇，你们到底想要做什么？”

    霍尔特显得十分平静、从容，仿佛他根本不是一位俘虏、囚犯，而是一个准备向西提问责的使者。

    “为了更美好的世界。”

    西提自然而然地回答道，她似乎很有耐性与兴趣，向霍尔特解释她理想的世界。

    “更美好的世界？”霍尔特疑惑了片刻，“那是什么样的？”

    “一个充满奇迹的新世界，”西提畅想着，“超越时代的以太技术会令凝华者们不再局限于重力的束缚，我们将抵达星空之上，同样，永生的领域也会不断拓展，在这片乐土里，我们所有凝华者都将享受无尽的生命。”

    霍尔特说，“我注意到你言辞里的一些侧重……你是指凝华者。”

    “自然，难道你要为凡人便捷些什么吗？”

    西提优雅地朝霍尔特走来，她低声抱怨着，“我一直不理解秩序局的一点，就是你们为什么那么在意凡人的存活。你应该了解生物的进化吧？”

    “很基础的知识。”霍尔特点点头。

    “在我看来，凝华者就是人类进化的下一代，而普通的凡人们，就该顺从规律，被演化淘汰掉。”

    “也就是说，你们的凝华者至上理念，更像是一种对强权的青睐吗？谁强大，谁就是正确的，与正义、合法性、伦理道德都无关。”

    西提没有回应霍尔特的话，而是

    上下打量了他一番，感受着层层禁锢下，霍尔特身上传来的以太波动。

    “守垒者吗？刚好够用了。”她说。
    第(2/3)页