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    “他？我以前跟他提过，他说，程家是耍斧头起家，根本不懂如何使用马槊！”牛守义又楞了楞，苦笑着摇头。

    “这就是了！”牛师奖也笑了笑，轻轻耸肩，“可咱家老祖宗却亲口说过，程家老祖宗当年，在乱军之中先救下了裴行俨，随即被敌将趁机刺伤大腿。危急关头，他反手夺朔刺敌将落马，然后吓得二十余名敌将不敢再追。眼睁睁地看着他怀里抱着个昏迷不醒的裴性俨，瘸着一条腿，策马而去！”（注：此为史实。裴行俨就是传统评书中天下第三好汉裴元庆。）

    牛守义无言以对，只能继续摇着头讪讪而笑。牛、程两家，是几代的交情。他想跟好友程若冰学习使用马槊，程家都要拿斧头来搪塞。他叔父跟张潜相交不到半年，对方怎么可能将“掌心雷”这种神器主动相赠？

    “他不肯将掌心雷送给老夫，未必是坏事。如今娑葛已死，短时间内，老夫无论跟谁作战，都用不到那玩意。”知道自家侄儿不会轻易死心，牛师奖犹豫了一下，压低了声音补充，“而他手里只有几千兵马，即便有真的有掌心雷，也掀不起什么风浪来。如果他把掌心雷给了老夫，唉——，朝堂之中，还不知道会有多少人会愁白了头发！”

    “那群只会窝里横的王八蛋！”牛守义顿时就明白了自家叔父的难处，咬牙切齿地唾骂。然而骂过之后，却又免不了忧心忡忡，“叔父，郭鸿曾经跟张潜并肩作战。他如果将掌心雷的事情传出去，而朝廷又以为叔父手里也会有……”

    “不承认，装不知道！”牛师奖想都不想，冷笑给出答案，“战报上也一个字都不要写，就当此物不存在。有谁多事，让他自己来西域查！并且郭鸿也不会那么蠢。郭元振到现在，都只字不提当初张用昭用横刀压着他脖子借兵的经过，很显然，他在给自己留退路。郭鸿是他亲生儿子，都准备接他衣钵，继续留在疏勒了。不会这节骨眼上，去主动给张用昭找不痛快！”

    “郭鸿留在疏勒？”牛守义听得似懂非懂，本能地低声询问。

    “此事尚未有定论，但是以朝廷的用人习惯，将郭元振调入朝中高高捧起来之后，为了安抚他手下的嫡系，肯定会把郭鸿暂时留在疏勒，继承他的衣钵。”有心指点自家侄儿，牛师奖压低了声音，小声介绍，“如此，张用昭在碎叶，郭鸿在疏勒，周以悌在于阗，老夫坐镇龟兹，新安西四镇，就已经基本定下了轮廓。”

    给自家侄儿留了一些时间去消化，他低头喝了几口水，又用更低的声音补充，“周以悌一直对郭元振春天时见死不救，耿耿于怀，肯定跟郭鸿成不了一伙。而张用昭劫持过郭元振，郭鸿即便心胸再宽阔，都跟他成不了朋友。至于老夫，原本跟郭元振就不怎么对付，跟周以悌没啥交情，跟张用昭，相识也不到半年。他们三个给老夫打下手，安西即便与长安离得再远，朝廷也不用担心有人造反。更不用担心再出现那种郭元振一个人说得算，朝廷无论想干什么，都得看他脸色的恶劣情况！”

    “这……”牛守义听得额头见汗，本能地抬手去抹。

    “这什么这？”牛师奖笑了笑，叹息着摇头，“你以为老夫这个安西大总管，光懂得打仗就行了？朝廷什么时候派人坐镇一地，不是反复权衡，先保证武将不会拥兵自重，然后再考虑其他？你啊，需要学的东西多着呢？别老盯着别人手里那点而宝贝，将老夫有的这些，学会了，已经足够你将来独当一面！”

    “是，叔父。侄儿明白了！”牛守义双手交叉，做虚心受教状。无意间，却忽然发现，自家叔父鬓角的白发，比困守孤城之时好像又多出来许多，并且白得极为扎眼。


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