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    双方又说了几句废话，然后，就慢慢将话头拉回正题。那慧范，再度站起身来，向着太平公主缓缓施礼，“贫僧惭愧，此番前来，是特地向镇国长公主汇报，白马宗上下，已经一致决定，接受那魔头的条件，以避其锋芒。此举虽然……”

    “什么？”虽然心里已经隐约有了一丝准备，太平公主也没想到，白马宗居然怂得这么快。楞了楞，质问的话脱口而出，“六万吊，贵宗就不犹豫一下？即便是做生意，也总得有个讨价还价的余地吧？更何况，他还要贵宗一次交出十名“了”字辈高僧去蹲牢狱。如果贵宗也答应下来，下次再想对付他，宗门之中，谁人还愿担此重任？”

    “长公主问得极是，贫僧此刻，惭愧得几乎无地自容！”临来之前，慧范和尚已经做足的功课，因此，憋红了脸深施一礼，用不甘心却无可奈何的口吻解释：“但是，魔焰太盛，我宗只能先求保存元气，以期将来时机成熟，再雪今日之耻。”

    “魔焰太盛？他不就依仗朔方军在背后撑腰么？”太平公主双目圆睁，不屑地连连撇嘴，“他已经在返回长安的路上了，那张仁愿老贼，总不能日日派一支兵马护着他。宫中那位，圣上也不会准许有人擅自调动边军！”

    “公主所言，我宗当然也想过。”慧范叹了口气，继续无可奈何地补充，“可我宗畏惧的，却不是边军。”

    “不是边军，还畏惧什么？”太平公主眉头紧皱，脸上的失望清晰可见，“你上次说想跟他握手言和，本宫还以为，是各退一步，刚好本宫当时也有事无暇分心，所以才未反对。没想到他却狮子大开口。既然他给脸不要，就休怪……”

    “公主，请听贫僧一言。那魔头只适合智取，不适合以力降之！”慧范忽然胆子变大，没等太平公主将她的计划说完，就低声打断：“本宗第一次对付他，本以为稳操胜券，结果他却凭空召唤来了火流星！本宗第二次对付他，动用了近千山贼，志在必得。结果，他手中忽然拿出了刀枪不入的镔铁甲，周围还凭空冒出了数千边军！五日前，本宗最后一次出手，赵护法还没等杀到他身边，他忽然拿出了一支法器，“轰隆”一声，将赵护法胸口打了个稀烂。如果本宗不答应他的条件，继续出手，公主，贫僧真的不知道，他还会拿出什么样的法宝来！”

    这是他的肺腑之言。论背后的权势，如今明着站在张潜这边的，只有一个张说，一个毕构，跟站在白马宗背后的两位公主，根本无法相提并论。论手中的力量，白马宗能调动的钱财不下五十万吊，只要时间充足，能收买的山贼和府兵，数以千计。论底蕴，白马宗虽然换过几次名字，却是始终都是佛门的重要一支，而那张潜日后的师门，却已经上千年没露过面……

    然而，白马宗上下，甚至包括佛门中一些“德高望重”的禅师，却谁也想不出来，张潜手中到底还有多少没被大伙看见的“法宝”和杀招！

    “嗯——”太平公主眉头紧锁，再度心烦意乱。

    虽然，出面跟张潜讲和的是白马宗，从头到尾，都不会有人提及她。但是，同意白马宗与张潜握手言和，她的威望，必然会遭受重击。特别是在她的追随者眼中，她不可战胜的形象，肯定会蒙上一层沙尘。

    然而，继续冲突下去的话，结果正如慧范所说的那样，谁也弄不清楚张潜还能拿出多少杀招和法宝来！虽然那些杀招和法宝，暂时都不会伤害到她本人。但一次次动手无果，却损兵折将，肯定会严重打击自己一方的士气，甚至导致一些人离心离德。

    “公主，贫僧知道这样很委屈。但是，那张潜，乃是贫僧这辈子所见过最强大的魔头。”唯恐太平公主固执己见，影响到其他各方利益，慧范犹豫了一下，忽然将声音压得极低，“赵护法的尸身，宗门特地请仵作检验过。胸骨，内脏，甚至脊骨都被打碎了，差一点直接将尸体打成两段。这种伤，仵作说相当于直接被攻城椎迎面砸了个正着，绝非人力所能做到！”

    “胡说，仵作少见多怪！夸大其词！危言耸听！”太平公主李令月听得心里头打了个哆嗦，一连串咆哮声脱口而出。“那种乡下地方，能找到什么好仵作？他一见尸体就吓得傻了，自然怎么可怕怎么说。若是……”

    慧范不敢再多废话，后退三步，合十静立，心中默诵经文。足足把一部《般若波罗蜜多心经》默念了二十遍，耳畔才终于重新恢复了清净。

    “公主，本宗已经损失了七座寺庙。献给圣上四十万吊，也只换了将贫僧从监牢里放出来，居家自省！”偷偷看了一眼太平公主的脸色，慧范又说出了白马宗所面临的另外一个困境，声音中隐约透着几分幽怨。

    “你是怪，本宫拿了你们一成干股，却没能保护到你们喽？”太平公主立刻敏锐地察觉到，慧范是在变相表达对自己的失望，敷过白粉的脸上，乌云翻滚，“本宫可以退出来，你们自己拿回去就好。”

    “不敢，不敢！贫僧绝无此意，公主误会贫僧了！”比被别人烧了十座寺庙还要着急，慧范的额头上，汗珠滚滚，“贫僧只是陈述，本宗现在即便想继续与那魔头张潜为敌，气力也难以为继。所以……”

    “你不用找借口了，本宫答应了！”太平公主忽然咬着牙，沉声打断。“钱财是你白马宗的，人也是你白马宗的，你白马宗都愿意认栽了，本宫何必拦着。”

    “多谢公主！”慧范刹那间喜出望外，抬手直抹冷汗。“但是，从今往后，公主这边……”

    “本宫也不会派人再跟他动手！”早就预料到，慧范会要求自己这边也统一行动，太平公主冷笑着点头，“本宫有的是办法对付他，用不到派人与他正面厮杀。你可以走了，本宫累了，需要静一静！”

    “贫僧多谢公主体谅，贫僧告退！”慧范心中的石头终于落地，又行了个礼，转身离去。临出内院门的瞬间，脚步忽然踉跄了一下，差点摔了个狗啃屎！

    太平公主李令月，却丝毫不觉得慧范可怜。喘息着抓起茶杯，一杯接一杯地，将茶水倒进了自己的肚子。

    婢女和仆从们，吓得噤若寒蝉。只管继续替她添水送茶，却谁都没胆子相劝。直到院子外的太阳坠向了树梢，才终于听到自家女主人的喘息声，再度恢复了平稳。

    “把崔湜和狸姑叫过来！”恢复了平静之后的太平公主，先命贴身婢女重新给自己补了妆，然后笑着吩咐。

    “是！”婢女们答应着去喊人，不多时，就将需要的人带到。太平公主一改下午时的暴躁，先微笑着接受了崔湜和狸姑二人的见礼，随即，用手轻指对面，“崔刺史，请坐。来人，给狸姑也搬一把椅子！”

    “不敢，不敢，公主面前，哪有崔某（奴婢）的座位？！”崔湜和狸姑两个，都受宠若惊，同时连连摆手。
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