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    就这样，几个小鬼无聊而漫长地等待着，在等了几个小时后，维夫独自一个人来看望他们。

    看得出来，这个大胡渣男人内心很是愧疚，甚至不敢对视江哲等人的视线。

    他应承事后会让这些孩子们安全离开之后，维夫叹息着离开了。

    而再次见到他的时候，已经是第二天的凌晨了……那时，天色仍然很暗，月亮仍然主宰着星空，就在这个时候，伴随着一阵脚步声，维夫一手举着火把，出现在孩子们面前。

    比起前一天，现在的维夫浑身上下透露着血腥味，这些都来自于他腰间用破布条紧紧包扎的伤口，看着他身上的伤痕，脸上的疲倦，看得出来，他经历了一场激烈的战斗。

    “咔嚓！”铁门上的铁链被去除了，单手举着火把，维夫歉意地望着屋内被动静惊醒而抬起头的孩子们，道歉说道，“很抱歉，让你们在这里呆了一天一夜……”

    站起身，愕然望着对方身上的伤，艾伦舔舔嘴唇，讪讪说道，“喂，老兄，你看起来情况很糟……”

    听到艾伦的话，维夫下意识望了一眼自己的伤势，苦笑说道，“死不了！”

    拍了拍身上的尘土，艾伦犹豫问道，“你们……成功了？”

    在一阵长时间的沉默过后，维夫摇摇头，严肃而认真地说道，“不，我们没有成功……因为我们真正想要的，现在还没有得到，但是我们也没有失败……只有当最后一个瑟兰德人倒下的时候，我们才会失败！”说着，他顿了顿，指了指外面说道，“快离开这里吧，你们的马车就在我家门前……跟我来了！”

    几个孩子对望了一眼，跟着维夫走出了屋子，但是他们心中仍然带着几分警惕，毕竟他们无法断定能不能信任眼前的男人，就算是江哲与艾伦，也不敢保证。

    但是事实是，维夫没有欺骗这些孩子们，马车完好无损地停在维夫的家门前。

    只是除了江哲他们的马车之外，道路上还停着几辆式样特别的马车……看着马车上所烙印的帝国徽章，看得出来，这是萨森运往加利克的军饷车队的马车……其实也不必猜测，因为蜂拥而至的瑟兰德人疯狂地将那些车上米粒放入口中咀嚼着，就连小孩子们也是，粮食对于他们来说，不亚于生命！

    但是疯狂归疯狂，瑟兰德人的脸上没有任何喜悦的表情，原因就在于凡托里斯城中央的废墟地上，为了这些军饷而献出生命的同胞，好似一座山似地堆着。

    这些粮食，是瑟兰德人用生命抢回来的！

    “维夫！”伴随着一声坚硬有力的呼唤，江哲他们再次见到了那名凡托里斯第一战士，塔米.桑普福德，这位掌握了怒气的战士正握着一根染满鲜血的长枪一步步从远处走来。

    “塔米，”望了一眼渐渐走来的塔米，维夫挡在江哲等人之前，皱眉说道，“如果你伤害他们，塔米……”

    “别误会，”随手将手中的长枪丢给身后的同伴，塔米走到维夫面前，带着几分疯狂似的神色，伸出手说道，“我们成功了！”

    望了一眼塔米，维夫握住塔米的手，摇摇头叹息说道，“不，我们还没有成功！”

    “可是我们有了粮食，我们有了武器！”

    “但是那些是用我们的同胞的鲜血和生命换来的！”

    “那就怎么样？！”环视着周围密密麻麻的瑟兰德人，塔米大声吼道，“比起在帝国的迫害下苟延残喘，我宁可战死在战场上！勇敢而荣耀的瑟兰德人，不应该屈服于帝国的铁骑！”

    “喝！”城中的瑟兰德中都朝着这里围聚过来，举起右手附和着塔米。

    望了一眼那些标有帝国徽章的马车，维夫长长的叹了口气，摇摇头说道，“我们已经向帝国宣战，我们没有退路了，但愿我们没有将瑟兰德引向毁灭……”

    “不！维夫，我们是在改变瑟兰德！”指着那些马车，塔米大声喊道，“我们不但有了食物，还有了武器，武器啊！战斗的武器！我们能够抵抗皇家骑士的！”

    “不，我们不能！”突然，人群中传来一个苍老的声音。

    带着几分愤怒，塔米下意识地转过头，却望见人群稍稍退开了一些，几十位拄着木质拐杖的老人正缓缓走了过来。

    “大……大长老？”望着走到自己身前的老人，塔米蹲下身，匍匐在地上，抬头望着老人诚恳说道，“我很抱歉，大长老，我违背了您的命令，但是我们瑟兰德人需要改变，我们不能在屈服于帝国之下，这些年您都看到了，我们被帝国抛弃了，我们连奴隶都不如，在需要的时候，帝国会用些粮食来诱使我们加入帝[***]队，但是其他时候呢？靠着那点微不足道的食物，根本不足养活我们的同胞，那些该死的贵族宁可把宝贵的粮食放在仓库里发霉也不肯给我们……”

    “这些我都知道，”大长老闭着眼睛缓缓地点了点头，随即低下身，拍拍塔米的肩膀说道，“你先起来吧，你的罪行比起瑟兰德的命运，是那样的微不足道！”

    塔米慢慢站起身，低着脑袋说道，“我不求大长老赦免我的罪，当皇家骑士来的时候，我会站在战场的最前沿！”

    “你这个勇敢的战士，这些我都知道！”大长老微微叹了口气，随即望着寂静的人群，叹息说道，“瑟兰德确实需要改变……但是我没想到这一天来的这么快，塔米，现在不是最好的时机啊！”说着，他望了一眼维夫，维夫慌忙低下头。

    “可是……”

    “听我说，塔米！”打断了塔米的话，大长老缓缓走到一辆装载着粮食的马车旁，望着车上的粮食，轻声说道，“用这些粮食与武器，却换来对帝国宣战的沉重后果，这个代价未免太大了……凡托里斯是无法抵挡皇家骑士铁蹄的！”说着，他伸出右手，颤抖着握住一把谷物，随即仍有它们在自己的指缝重新洒落在车内，沉声说道，“维夫，塔米，你们给瑟兰德带来了不可估量的灾难……你们有觉悟了么？”

    维夫与塔米对视了一眼，低着头不敢吭声。

    “凡托里斯是无法抵挡皇家骑士铁蹄的！”重复着刚才的话，大长老转过身，望着四周寂静的瑟兰德人，沉声说道，“很久以前，祖先建立了凡托里斯这座城市，从此，我们瑟兰德人便无法逃脱被帝国控制的命运，也许你们认为我们这些老家伙太没用，太懦弱，任凭我们的同胞受到帝国的迫害，但是……说这些都太晚了，不久以后，帝[***]队就会来到凡托里斯，虽然现在并不是最好的时机，但是……”说着，他举起手中的拐杖，大声吼道，“你们有觉悟了么，我的孩子们？我们已经选择了一条无法回头的道路，而这条路，也许会让我们瑟兰德人脱离帝国的控制，但是更多的，却会将我们引向毁灭……现在告诉我，我的孩子们，你们有这个觉悟么？！”

    望了一眼寂静的四周，塔米高举着握紧的拳头，大声吼道，“同胞们，我们还能失去什么？我们一无所有！是选择饿死、病死，还是选择留着这条命与皇家骑士战斗，为我们的孩子开创一个美好的未来？！告诉我，同胞们！”

    叹息着望了一眼塔米，维夫也大声喊道，“很抱歉，同胞们，也许我们的做法会给瑟兰德带来不可估量的灾难，但是我们承受的灾难还少么？在严重匮乏食物与水时，我们瑟兰德人团结一致，宁可自己被饿死，也不去抢同胞手中那仅有的一点食物……我相信，我们一定能带领瑟兰德脱离帝国的控制，所以……请帮助我们！请所有瑟兰德的同胞们，帮助我们！”

    在一阵沉默过后，无数的瑟兰德高举着拳头大声吼着。

    “塔米！”

    “塔米！”

    “维夫！”

    “维夫！”

    足足一两分钟后，大长老微微叹了口气，随即举起手，待人群安静下来后，对维夫和塔米说道，“也许帝国的军队在短短几天内就会来到凡托里斯，如果你们心中真的有了觉悟，那么……证明给我看吧！”说着，他望了一眼四周，带着几分眷恋，低声说道，“凡托里斯，这座城市到处都写满了我们瑟兰德人悲惨的命运，既然我们瑟兰德人有了反抗帝国的觉悟，那么就不需要它了！烧了它！”

    “烧……烧了凡托里斯？”别说塔米，就连维夫也是一脸的震惊。

    “对！”重重地一顿手中的拐杖，大长老沉声说道，“推倒城墙，烧毁房屋！既然有了觉悟，那么就要做得彻底！祖先们一面抵挡帝国，一面却奢望反托里斯能挡住帝国的军队，所以才会失败，这是个深刻的教训！烧毁凡托里斯……我们瑟兰德人就没有了退路，要么成功，夺回祖先们的荣耀，夺回孩子们的笑容；要么失败，这个世界上再没有瑟兰德人……”

    带着惊悚的面容，塔米下意识地望向维夫，见他犹豫地点了点头，遂一咬牙，朝着四周的人群艰难说道，“烧！”

    “真……真的要烧？”

    “塔米？大长老？”

    “去啊！”维夫沉声喊道，虽然他同样痛心，凡托里斯对于瑟兰德人来说，无疑是最温馨的家园，虽然这里什么都没有。

    抹了抹眼角的眼泪，十几个瑟兰德人一发狠，转头朝着远处走去，没过多久，城中便泛起了火光。

    将视线在塔米与维夫之间来回扫过，大长老突然将手中的拐杖递给维夫。

    “大……大长老？”

    望着一脸难以置信的维夫，大长老沉声说道，“塔米说的对，我们太老了，老地已经没有力气和勇气与帝国抗衡，从现在开始，你就是我们瑟兰德人的领袖！无论瑟兰德究竟是走向辉煌还是走向毁灭，只要你记得自己还是瑟兰德人，那么，你就是瑟兰德的领袖！”说着，他望了一眼塔米，带着几分恳求，说道，“塔米，你是我们瑟兰德最强大的战士，但是你太冲动，我不放心将种族交给你……但是，我希望你能帮助维夫，洗刷你的罪行！”

    “是，大长老！”塔米点点头，诚恳地说道，“只要我活着，就一定会为瑟兰德而战斗！”
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